Cartagena de Indias har utsetts av UNESCO till den vackraste staden i Sydamerika, och det kan den mycket väl vara. Dess smala gator, torg, kullerstensgator och fästning bidrar alla till dess skönhet, för att inte tala om Karibiska havet, det magnifika, varma, blå havet. Om du har bestämt dig för att besöka denna vackra stad föreslår jag ett besök till dess historiska centrum, men jag rekommenderar också att koppla av på en av dess idylliska vita sandstränder.
Här är några av de underverk som finns inom räckhåll:
Bocagrande sektor, hundra procent ren animering
Stränderna närmast Cartagena de Indias historiska centrum, i söder, är de i Bocagrande-kvarteret, med gyllene sand och många hotell, barer och restauranger. Jag skulle säga att det kan bli ganska trångt ibland, med folk som ständigt går längs stranden och säljer hantverk, vatten, massage, frukt eller naturliga juicer. Inom samma område skulle jag också inkludera Castillogrande-stranden och Laguito, som kanske är den lugnaste i området.
Om du vill våga dig lite utanför staden, men fortfarande inom samma område, rekommenderar jag stränderna i Marbella och La Boquilla.
La Boquilla-stranden, tunneln av kärlek och vänskap
På La Boquilla-stranden kan du äta fisk och skaldjur till mycket bra priser. Detta är ett fiskeområde, och jag skulle också rekommendera att ta en guidad tur genom mangroveskogen, antingen till fots eller med kanot. Tunnel of Friendship och Tunnel of Love är två platser som Disney lätt skulle kunna använda som inspiration för vilken som helst av sina romantiska berättelser.
Fortsätter du med stränderna nära Cartagena de Indias kan du inte missa möjligheten att åka till Rosarioöarna.
Rosarioöarna, korallrosband
Rosarioöarna erbjuder de karibiska stränderna vi kan föreställa oss . Denna arkipelag med 28 små öar – egentligen korallplattformar – är en del av Corales Islas del Rosario nationalpark, som täcker 120 000 hektar hav och korallrev. Som ni kan föreställa er är det ett sant paradis för dykentusiaster, och faktiskt ett paradis för alla. Motorbåtsturen avgår från Cartagena de Indias och tar cirka 45 minuter.
Barúhalvön, paradis på jorden
Cartagenas invånare kallar Barúhalvön för ett paradis på jorden, och de säger att den ståtar med den vackraste stranden av alla. Bäst av allt är att den, trots sin skönhet, förblir relativt oupptäckt. Faktum är att det inte finns många hotell, och jag rekommenderar att man hittar boende hos lokalbefolkningen. Det som gör Playa Blanca särskilt vacker är Karibiens lugn, dess klarhet och sanden, som i detta hörn är mycket vit, som namnet antyder, nu fri från strömmarna som bär med sig skräp. En av de typiska rätterna på denna ö är mojarra a la criolla (en sorts fisk), och till den kan man beställa Kola Román, men om du är nykter skulle jag inte rekommendera det. För att ta dig till Barúhalvön kan du resa landvägen, vilket tar ungefär två timmar, eller sjövägen, med en motorbåt som tar cirka 45 minuter.
Isla Múcura, den pittoreska ön
För mig är den här ön, belägen i San Bernardo-arkipelagen, perfekt för avkoppling och långa cykelturer. Jag rekommenderar att anlita en lokal guide som tar dig genom alla gömda vrår och samtidigt delar med sig av öns legender. Det är en mycket pittoresk plats med fiskare som ger sig ut till havs i sina träbåtar, hus målade i glada färger med budskap på dörrarna och halmtak. Du kan nå Múcura med flyg – det är mer en landningsbana än en flygplats – eller med båt med plats för 20 passagerare från Cartagena de Indias. Överfarten tar cirka två och en halv timme, beroende på sjöförhållandena, och själva resan är värd besväret.
Isla Grande, kontrasternas ö
Isla Grande är inte så stor som namnet antyder, och att utforska den kommer att avslöja de kontraster som kännetecknar själva Colombia. Det är hem för samhällen långt borta från huvudstaden Cartagena och som står inför många svårigheter. Inom dess nästan 200 hektar hittar du tre distinkta ekosystem: kust- och inlandslaguner, mangroveskogar och tropiska torra skogar. En ekologisk stig låter dig utforska vart och ett. Lokalbefolkningen själva kommer att föreslå att du stannar till vid en av restaurangerna för att prova det läckra kokosriset. Planen här är helt enkelt att slappna av, slappna av och slappna av lite till.
Ur min synvinkel är dessa de bästa stränderna nära Cartagena de Indias, men jag vill bara nämna en sak innan jag avslutar: om din plan är att sola är det inte tillåtet att sola topplöst i Colombia, och polisen kan bötfälla dig för det. Kom också ihåg att det blir mörkt väldigt tidigt i hela detta område, oavsett årstid, så redan klockan fem på eftermiddagen kan du se vackra solnedgångar och börja njuta av kvällen.
