Venezuelabukten

Venezuelabukten (eller Coquivacoabukten för colombianer) är ett vattenområde beläget i norra Sydamerika, varav större delen ligger inom venezuelanskt territorialvatten . En liten del av bukten sträcker sig utanför kusten vid La Guajira i Colombia , vilket har lett till många tvister mellan de två länderna angående deras sjögränser.

Mexikanska golfen är ansluten till Maracaibobukten via en smal kanal och ligger på den sydamerikanska plattan, precis vid gränsen där den kolliderar med den karibiska plattan. Dess djup varierar mellan 15 och 60 meter.

Utforskning och geografi av Venezuelabukten

Den första utforskande expeditionen till Venezuelabukten går tillbaka till 1499. Den första européen som seglade i dessa vatten var spanjoren Alonso de Ojeda , åtföljd av kartografen Juan de la Cosa och den italienske navigatören Amerigo Vespucci . Två år senare beviljade de spanska monarkerna Ojeda ett charter för att etablera en bosättning på fastlandet. Detta var första gången en kolonial bosättning etablerades på kontinenten, eftersom sådana bosättningar fram till dess endast hade förekommit på de karibiska öarna.

Under de första åren av spansk närvaro i regionen var detta område känt som Coquivacoa , vilket troligen syftade på en lokal stam. De första dokumenten som nämner Venezuelabukten med dess nuvarande namn finns på 1600-talet.

Även om det råder en del kontroverser kring detta, kan ordet "Venezuela" ha sitt ursprung i närvaron av inhemska hus på pålar längs kusten. Dessa strukturer bildade ett nätverk av kanaler längs strandlinjen som påminde européerna om Venedigs kanaler. Dessa nya områden skulle därför kallas "Venezuela", vilket betyder "Lilla Venedig".

Venezuelabukten gränsar till Guajirahalvön (Colombia) i väster och Paraguanáhalvön (Venezuela) i öster. I norr anses Los Monjes-arkipelagen vara den naturliga gränsen mellan bukten och Karibiska havets öppna vatten. I söder ligger kusterna för de venezuelanska delstaterna Zulia och Falcón. Mellan dessa två delstater ligger Maracaibokanalen , som förbinder buktens vatten med Maracaibobukten , ett slags Venezuelas innanhav.

Från öst till väst är viken 270 kilometer lång. De viktigaste hamnarna i området är Maracaibo och Punto Fijo , båda på venezuelanskt territorium.

Olja från Venezuelabukten

Venezuelabukten är av stor strategisk och ekonomisk betydelse . Strategiskt sett fungerar den som förbindelse mellan Maracaibobukten och Atlanten; ekonomiskt sett är den viktig på grund av närvaron av betydande olje- och naturgasreserver under havsbotten.

Venezuela utnyttjar dessa naturresurser, främst olja. Råoljeutvinning är regionens viktigaste ekonomiska aktivitet. Många raffinaderier har byggts längs Gulfkusten . Det största av dessa är Amuay- raffinaderiet , som till och med har en egen hamn och anses vara landets största raffinaderi. Det näst viktigaste raffinaderiet är Cardón , som ligger sydväst om Paraguanáhalvön.

Oljerikedomar är grundläggande för att upprätthålla den venezuelanska ekonomin. Denna industri i Gulfen har dock två negativa konsekvenser :

• Å ena sidan, miljöförstöring i regionen, vilket översätter till försvinnandet av många korallrev och hotet om utrotning av många av de arter som bor i dem, såsom svampar och havssköldpaddor.
• Å andra sidan, territoriella konflikter med närliggande Colombia på grund av tillgång till naturresurser.

Territoriella tvister med Colombia

Trots att de nästan helt ligger inom venezuelanskt territorium finns det en långvarig spänning mellan Colombia och Venezuela gällande suveränitet och kontroll över Gulfen. Båda länderna försvarar sina intressen med övertygande argument .

Enligt colombianerna kan inte munkernas skärgård tas av venezuelanerna som en referens för att fastställa gränsen för territorialvatten. På detta sätt skulle Colombia motsvara en god del av vattnet i Venezuelabukten, särskilt i norra halvan. Men venezuelaner bekräftar att inte bara denna referens är giltig, utan att de också hävdar hela det inre vattnet i Venezuelabukten.

Långt ifrån att vara löst har denna oenighet fortsatt, vilket lett till särskilt spända stunder mellan de två länderna . Den mest hetsiga episoden av denna konfrontation inträffade den 9 augusti 1987. Den dagen gick den colombianska korvetten Caldas in i Mexikanska golfen och korsade gränsen som markerades som Venezuelas gräns. Krisen hotade att eskalera till väpnad konflikt med mobilisering av trupper från båda sidor. Lyckligtvis avslutades eskaleringen med korvettens återkomst till colombianska vatten.