Sockerbruk i Colombia

Sockerbruk är namnet i Colombia på de gamla koloniala gods som hade anläggningar för bearbetning av sockerrör. De producerade inte bara socker, utan även rom, alkohol och andra produkter.

Dessa perfekt bevarade och moderniserade anläggningar är fortfarande i drift idag. Det finns tretton sockerbruk i landet, belägna i Cauca-flodens dal , där nästan allt Colombias socker produceras.

Sockerbrukens historia

Även om sockerrör inte är en inhemsk amerikansk gröda, introducerades den till den nya världen av spanjorerna och portugiserna. Det bekräftades snart att jordmånen och klimatet i vissa intertropiska amerikanska regioner var perfekta för optimal tillväxt av denna växt.

Så till den grad att de amerikanska länderna idag är bland världens största sockerproducenter, med Brasilien i täten.

Under de första århundradena av den spanska erövringen bearbetades socker i enkla kvarnar som kallades trapiches . Senare utökades och förbättrades dessa anläggningar med införandet av sockerraffinaderier, som hade varit i drift på Kanarieöarna sedan 1700-talet.

Colombia producerar mer än 2 miljoner ton socker per år, erhållet från cirka 22 miljoner ton sockerrör. En enorm siffra, men fortfarande långt ifrån de 35 miljoner ton som Brasilien producerar. Nästan 400 miljoner liter bränslealkohol tillverkas också i dess sockerbruk.

Colombiansk sockerproduktion

Sockerregioner

Departementen Cauca, Valle del Cauca och Risaralda bildar en region med idealiska förhållanden för sockerrörsodling. Dessa förhållanden inkluderar intensivt och konstant solsken året runt, ett idealiskt temperaturintervall mellan dag och natt, riklig tillgång på vatten, tillräcklig nederbörd och rika, bördiga jordar.

Detta gör att sockerrörsodling i Colombia kan ske kontinuerligt under hela året , snarare än säsongsvis som i resten av världen. Denna unika egenskap gör Cauca-floddalen till en av de bästa sockerproducerande regionerna i världen.

Till dessa värdefulla naturliga förhållanden i den colombianska sockerregionen måste vi lägga till den tekniska utveckling som drivs av sockerrörsforskningscentret , som verkar med bidrag från alla odlare och kvarnar i landet.

I Caucadalen finns cirka 230 000 hektar sockerrörsplantager. Dessa plantager försörjer regionens sockerbruk: Cabaña, Carmelita, Manuelita, María Luisa, Mayagüez, Pichichí, Risaralda, Sancarlos, Tumaco, Ríopaila-Castilla, Incauca och Providencia.

Fem av dessa tretton kvarnar (särskilt de från Incauca, Manuelita, Providencia, Mayagüez och Risaralda) har också fäst destillerier för produktion av bränslealkohol.

Produktionsprocess

När sockerröret är skördat transporteras det till sockerbruken, där bearbetningen börjar enligt följande steg :

1. Juicextraktion (även kallad guarapo).
2. Rening och koncentration. Avfallet som härrör från denna process används som organisk kompost.
3. Raffinerat och torkat för att ge plats för sirap.
4. Kristallisering, gjutning och centrifugering för att eliminera eventuella föroreningar.
5. Förpackning och lagring.

Sammantaget producerar landet mer än 2 miljoner ton socker årligen från cirka 22 miljoner ton sockerrör, samt 390 miljoner liter bränslealkohol för blandning med bensin. Bearbetningen ger också etanol, oraffinerat rörsocker och melass . Den återstående fasta sockerrörsmassan används för att tillverka pappersmassa.

Merparten av produktionen är avsedd för hemmamarknaden, även om Colombia under de senaste åren har exporterat mer än 600.000 XNUMX ton socker per år, främst till Chile, Peru, USA, Mexiko och Bolivia.

Socker i den colombianska ekonomin

Socker har en viktig vikt i den colombianska ekonomin. Sockerindustrin sysselsätter tusentals människor i regionen. Å andra sidan är socker råvaran för flera produkter inom industrin i detta land.

Men socker är för närvarande föremål för kontroverser av olika skäl:

Å ena sidan är kostnaden för att producera colombianskt socker mycket högre än i andra länder. Detta leder till minskad konkurrenskraft och många problem vid export av produkten.

Ett annat problem är arbetsförhållandena för sockerrörsskärarna , arbetarna som skördar sockerrör åt sockerbruken, vilka har varit föremål för många klagomål.

Denna situation kompliceras ytterligare av den växande kontroversen kring de skadliga effekterna av överdriven sockerkonsumtion på människor . Sociala och hälsorelaterade påtryckningar har lett till ökad beskattning av sektorn och implementeringen av nya kvalitetskontrollsystem.