Latinamerika har många underbara resmål, och Colombia kan skryta med några av de bästa. Till exempel har Popayán , en av de äldsta och bäst bevarade städerna i kolonialamerika, ett rikt arkitektoniskt och kulturellt arv.
Popayáns historiska centrum kommer att förvåna dig, men det är också en stad med utmärkt, varierad och smakrik mat, så vi kan säga att när du väl besöker staden kommer du att få de bästa minnena. Idag, på Absolut Viajes, utforskar vi Popayáns rika kulturella och arkitektoniska tradition…
Popayan
Denna colombianska stad ligger i departementet Cauca , mellan Cordilleras västra och centrala, i landets västra del. Det är en mycket seismisk zon , och staden har drabbats av många jordbävningar, så det pågår arbete för att bevara dess rika arkitektoniska arv.
Floden Cauca korsar den och den har ett ganska tempererat klimat även om den idag, liksom många andra platser i världen som drabbats av klimatförändringar, har en och annan tryckande sommardag.
Popayáns historia börjar förstås inte med kolonialperioden. Staden har en förspansk historia som har testamenterat pyramidformade strukturer, vägar och gravar. Spanjorerna grundade Popayán i januari 1537 , mitt i sitt sökande efter El Dorado. Staden grundades av Adelantado Belalcázar, samma man som grundade Quito och Santiago de Cali under sin jakt på rikedom.
Från och med då skulle staden, även om den behöll sitt inhemska namn, förvandlas till en typiskt kolonistad som följde spanska administrativa parametrar. Det hade då fogderier, råd, borgmästare, en kyrka ...
Även om spanjorerna förde med sig utsäde och boskap till dessa länder, kretsade allt snart kring guld och dess exploatering. Således blev Popayán en av de viktigaste och rikaste städerna i vicekungadömet Nya Granada . Guld och slavhandeln var nycklarna till stadens rikedom.
Vid ett tillfälle tävlade Popayán med andra viktiga kolonistäder som Cartagena eller Bogotá. De rikedomar lokala familjer ledde till att verkliga herrgårdar byggdes och investerade också i religiös konst av alla slag. Allt detta utgör dagens kulturella och arkitektoniska skatt.
Popayán, den vita staden
Popayán är känt som den vita staden . Och den har faktiskt lyckats bevara många av sina historiska byggnader trots tidens gång, politiska omvälvningar och jordbävningar. Dess historiska centrum är vackert: herrgårdar, kullerstensgator, blomsterprydda uteplatser, sobra kyrkor, allt målat i en ren vit färg som gör den nästan obefläckad. Ett utmärkt exempel på amerikansk kolonial arkitektur.
Popayán ligger bara tre timmars bilresa från Cali, vilket gör det till ett av de mest populära turistmålen. Först och främst: dess historiska centrum, perfekt för att utforska till fots, vilket gör att du kan uppskatta den vackra arkitekturen från 1600-, 1700- och 1800-talen . Här hittar du Caldas Park , hjärtat av staden som den växte ur. De vackra koloniala byggnaderna ligger i och runt den…
Från 1700-talet står det vackra klocktornet , även känt som "Popayáns näsa". Bronsklockan hämtades exklusivt från London. Även Humilladero-bron är anmärkningsvärd , som erbjuder en fantastisk utsikt över staden och förbinder centrum med de norra förorterna. Den är 240 meter lång och markerar den ursprungliga ingången till staden.
Den byggdes i mitten av 1800-talet och är nu en ikon, bara några steg från huvudtorget. Den ligger bredvid Puente de la Custodia, en vacker stenbro byggd 1713 för att präster skulle kunna korsa floden Molino.
När du går ser du många kaféer, butiker och restauranger , och naturligtvis religiösa tempel. San Francisco-kyrkan är den största koloniala kyrkan och är verkligen vacker. Du kan ta en guidad tur för att lära dig mer om byggnaden. Efter en jordbävning 1983 bröt ossuariet upp och avslöjade sex mumifierade kroppar. Idag finns bara två kvar, och de är inte alltid synliga, men du kan ha tur med turen. Det finns en annan kyrka i närheten, och du kommer att se många fler längs vägen.
Till exempel är stadens äldsta kyrka från 1546 och är känd som La Ermita . Den ligger mellan El Morro och stadens centrum och, även om den inte är den vackraste, erbjuder den fin utsikt över de orangefärgade koloniala hustaken och de vackra gamla freskerna.
Naturligtvis har en sekelgammal stad museer. Guillermo Valencia-museet är inrymt i en elegant herrgård från 1700-talet och innehåller målningar, möbler och gamla fotografier som tillhört dess ägare, en lokal poet.
Ett annat museum är Mosquera House Museum , också det i en herrgård från 1700-talet som en gång var hem för general Tomás Cipriano de Mosquera, Colombias president fyra gånger under 1800-talet. Och de säger att det finns en urna som innehåller hans hjärta på en av väggarna…
Ärkestiftets museum för religiös konst omfattar målningar, statyer, bestick, altare och diverse religiös konst, allt från 1600- till 1800-talen. Det finns också Naturhistoriska museet , på universitetsområdet, det bästa museet i sitt slag i Colombia.
Sanningen är den att Popayán är en stad som bäst utforskas till fots, i lugn takt, med otaliga pauser. Dina steg kommer att leda dig hit och dit, förbi herrgårdar, uteplatser som svämmar över av blommor, vita fasader och restauranger som utstrålar otroliga dofter. Vandra mållöst och når så småningom stadens panoramautsiktsplats, där statyn av dess grundare, Sebastián de Belalcázar, träffande står ovanpå det som en gång var en forntida pyramid, El Morro de Tulcán.
Om du har en solig och klar dag kommer du att kunna se även utanför Gamla stan i Popayán och uppskatta de vackra bergen som omfamnar den. Det tar ett och ett halvt andetag att klättra upp hit, men du kan inte gå utan att se allt från denna utsiktspunkt högt upp.
Som vi nämnde i början har staden också några av de bästa rätterna i Colombia, så du kan inte lämna staden utan att prova dess rätter. Den mest populära lokala rätten är Bandeja Paisa , med ris, stekta ägg, krispigt fläsk, kokbananer och avokado. En sann njutning! Och naturligtvis är de klassiska arepas också ett måste att prova.
Ett bra ställe att äta är La Fresca, en liten butik som ligger några meter från torget och är en av de äldsta och mest kända. Det säger inte mycket vid första anblicken, men deras pipian empanaditas är en delikatess (fylld med potatis med kryddig jordnötssås).
Resor från Popayán
Om du planerar att stanna i Popayán i mer än en dag finns det några platser du kan besöka. Du kan till exempel åka till San Agustín och utforska dess förkolumbianska plats, som är ett UNESCO-världsarv.
Det finns också Purace nationalpark , den största i regionen. Den ståtar med en vulkan med en ständigt snötäckt topp, vilket gett parken dess namn, och om du gillar att klättra eller vandra är detta den perfekta destinationen. Annars kan du också ta en buss uppför en grusväg och njuta av hisnande vyer, varma källor, dimma och vattenfall. Och med lite tur kan du till och med få syn på en andinsk kondor.
En timme från Popayán ligger Silvia, en liten bergsstad känd för sin veckovisa marknad för inhemska råvaror. Den äger rum varje tisdag. Den dagen anländer guambianofolket från omgivande byar och reservat för att köpa och sälja sina varor. Du kan också följa med på en jeeptur till samma byar för att utforska dem eller äta lunch på en lokal gård.
Gillar du varma källor? Då kan du åka till Baños Termales Coconuco , bara en kort bit från Popayán. Där finns två olika pooler, en med kokande vatten och den andra med varmt vatten, och om du har klättrat uppför Purace kan detta vara det perfekta sättet att avsluta dagen för kropp och själ.