Det nuvarande österrikiska territoriet har en historia på tusentals år när det gäller civilisation. Under förhistorisk tid Österrike De befolkades av olika stammar av keltiskt ursprung, först de så kallade illyrierna och sedan keltiska stammarna från norr. Illyrierna kom från Epirus till Östersjöns stränder, från vad som nu är Schweiz till Polen. Även om de gick många platser var det i Oberösterreich där de utvecklades mest, mellan slutet av bronsåldern och den första halvan av järnåldern. De var engagerade i piratkopiering och kämpades och besegrades av romarna.
Det var romarna som hävdade det keltiska kungariket noricum gör det till en provins från 15 f.Kr. Det finns en teori om att romarna latiniserade som Noricum ett gammalt keltiskt namn, Norig (inte som "orientaliskt") och att det är här det nuvarande namnet Österrike / Osterreich kommer ifrån. När det romerska imperiet började sjunka började barbar-, Goth-, Hun-, Vandal- och Lombardstammarna att korsa gränserna och när det definitivt föll fylldes området med avarer, slaver och bayerska.
Under århundradena började Bayern att gå nerför Donau och upp i Alperna och det var i denna process som Österrike blev ett tysktalande land. Karolingerna dominerade dem och bildade ett hertigdöme Heliga romerska tyska riket och det var under medeltiden det karolingiska riket som ockuperade regionen. Först var det Babenbergs som tog makten och sedan Hapsburgeller att de stannade hos honom under långa århundraden, till slutet av första världskriget.